Tumbleweed Connection

엘튼 존의 3번째 정규 앨범이다.

1970년 4월 발매한 정규 2집 Elton John 녹음을 마치고 2개월 뒤에 곧바로 후속 앨범 작업에 들어갔다. 《Elton John》 녹음 작업에 참여한 대부분 세션 뮤지션들이 참여했고, 더스티 스프링필드도 백 보컬로 참여했다.[1] 1970년 1월에 12일간 신속히 녹음한 《Elton John》과 달리, 후속 앨범은 1970년 3월부터 8월까지 5개월간 녹음했다. 1969년에 작곡한 곡들과 1970년 녹음 기간 동안 추가로 작곡한 곡들로 수록했다.[2]

《Elton John》에서 선보인 진중하면서도 무거운 분위기를 담은 심포니 록에서 벗어나 이 앨범에는 컨트리 뮤직과 미국 개척시대를 주제로 삼으며 컨트리 록, 루츠 록 계열의 미국 록 음악을 시도했으며 더 밴드, 리언 러셀의 음악에서 큰 영향을 받았다. 하나의 중심 주제를 바탕으로 각 수록곡들의 가사가 마치 하나의 이야기로 이어지는 듯한 단편집으로 느껴지면서도 음악적으로 가장 우수한 앨범들 중 하나로 평가받는다.[3]

미국 빌보드 200 5위, 영국 2위, 캐나다 4위, 호주 4위, 네덜란드 4위, 스페인 7위, 일본 30위를 기록하며 세계 각지에서 큰 성공을 거두었다. 미국에서는 백만 장의 판매를 거두며 RIAA(미국 음반 산업 협회) 기준으로 플래티넘을 기록했다.[4]

역대 엘튼 존 앨범들 가운데, 전 세계 동시 발매된 싱글이 단 한 곡도 없는 유일한 앨범이다. 프랑스에서 싱글로 발매된 영국의 싱어송라이터 레슬리 덩컨 커버곡 "Love Song", 브라질과 오세아니아에서 싱글로 발매된 "Country Comfort"가 전부이다.

1996년 로켓, 2001년 머큐리 음반사에서 발매된 리마스터반에 보너스 트랙으로 Madman Across The Water 원곡, "Into The Old Man's Shoes"가 수록되었다. 2008년 디럭스반에는 기존의 보너스 트랙들과, 1970~71년 공연 실황, 미발매곡 "Sisters Of The Cross" 등 수록되었다.

앨범 표지는 영국 웨스트 서식스에 위치한 마을 호스테드 케인즈의 블루벨 기차역에서 촬영되었다.[5]

4분의 2박자로 구성된 컨트리 록 곡이다. 더스티 스프링필드가 곡에서 백 보컬을 맡았다. 가사는 수배된 도망자에 대한 내용이며, 끝내 체포된 도망자가 감옥에 다시 들어가는 것을 두려워하면서도 자신의 행동으로 인해 가족이 대신 책임져야 한다는 것에 대해 죄책감을 느낀다고 묘사했다.

라이브에서는 1970~71년, 2007년, 2010년에만 가끔씩 불렀다.[6]

피아노 대신 하프와 현악기가 받쳐주고 있는 잔잔한 발라드 곡이다. 스팅이 커버하여 1991년 엘튼 존/버니 토핀 헌정 앨범 Two Rooms: Celebrating The Songs Of Elton John & Bernie Taupin에 수록했다. 스팅은 1990년대에 라이브에서 엘튼 존과 함께 이 곡을 듀엣으로 가끔씩 불렀다.[7]

라이브에서는 1971년부터 2016년까지 가끔씩 불렀다.[8]

녹음 작업 첫 날인 1970년 3월 20일에 재즈 간주를 담은 7분 정도의 곡으로 녹음하기도 했으나, 이 곡은 2020년 10월 30일 《Tumbleweed Connection》 50주년을 맞이한 날에 5,000장 한정 10인치 비닐 싱글로 발매되기 전까지 50년간 미공개였다.[9]

전원적인 분위기를 담은 컨트리 곡이다. 가사는 외양간을 고치는 여든 살의 할머니를 주제로 삼았고, 편안한 전원생활의 행복을 묘사했다. 엘튼 존의 친구이기도 한 로드 스튜어트가 커버한 곡이 엘튼 존 원곡보다 몇 개월 먼저 발매된 적 있다.[10]

1970년 브라질과 오세아니아에서 싱글로 발매되었고 뉴질랜드에서 15위를 기록했다. 라이브에서는 1970년부터 2001년까지 가끔씩 불렀다.[11]

브라스와 함께 거세면서도 경쾌한 분위기를 이끄는 컨트리 록 곡이다. 가사는 동부 버지니아의 한 농장에서 두 남성이 황금률을 지키지 않은 이유로 서로 언쟁을 가지다가 결국 죽음에 이르게 되었다는 내용이다.

라이브에서는 1969년 스튜디오 공연들에서만 몇 차례 불렀다.[12]

조용히 시작하다가 코러스부터 점점 거세지는 비장한 곡이다. 더스티 스프링필드가 이 곡에서 백 보컬을 맡았다. 가사는 남북전쟁에 대해 묘사했다. 한 젊은이가 자신의 아버지가 전쟁에서 전사했다는 소식을 듣자 아버지를 남부에 묻은 다음, 아버지의 총을 들고 전쟁에 참전하여 미래를 위해 싸운다.

2016년 1월, 엘튼 존은 자신이 좋아하는 덜 유명한 곡들을 담은 스포티파이 재생목록을 공개했을 때 이 곡도 포함했다.[13]

미국의 컨트리 가수 미란다 램버트가 이 곡을 커버하여 2018년 1월 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 엘튼 존/버니 토핀 그래미 헌정 공연에서 불렀고, 이 헌정 공연 프로젝트로 발매된 헌정 앨범 Restoration에 수록했다.[14]

라이브에서는 1970년부터 1971년까지 불렀다.[15]

이펙터에 연결한 요동치는 기타 연주를 바탕으로 한 록 곡이다. 가사는 전쟁에서 죽어가는 군인 시점으로 묘사한 내용이며, 사후세계를 지나가면서 천국 아니면 지옥 둘 중에 하나를 선택하며 고민에 빠지게 된다.

라이브에서는 1971년부터 2007년까지 가끔씩 불렀다.[16] 2007년에 하트의 멤버 앤 윌슨과 함께 듀엣으로 부른 적 있다.[17]

잔잔한 포크 곡이다. 수록곡들 가운데 유일하게 엘튼 존과 버니 토핀이 쓴 곡은 아니며, 이전 앨범 Elton John에서 백 보컬로 참여한 적 있는 영국의 싱어송라이터 레슬리 덩컨[18]이 1968년에 쓴 곡을 커버한 것이다. 레슬리 덩컨은 이 커버곡에서는 레슬리 덩컨이 기타 연주와 백 보컬을 맡았다.[19]

1974년 5월 18일 런던 로열 페스티벌 홀 공연, 1974년 11월 28일 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든 공연 실황을 담은 1976년 라이브 앨범 Here And There가 발매되었을 때 런던 공연의 라이브 음원이 1976년 4월 싱글로 발매되어 미국 빌보드 어덜트 컨템퍼러리 차트 18위, 캐나다 85위를 기록했다.

엘튼 존은 이 곡을 라이브에서 1971년부터 1992년까지 가끔씩 불렀다.[20] 1974년과 1976년 공연들에서는 레슬리 덩컨이 무대에 올라 같이 곡을 불렀고, 1976년과 1986년 공연들에서는 피아노 대신 기타를 연주하면서 불렀다. 엘튼 존이 라이브에서 기타를 연주한 경우는 이 곡이 유일하다.[21]

시원스러운 분위기를 담은 컨트리 록 곡이며, 엘튼 존 밴드의 초기 멤버들 드러머 나이절 올슨, 베이시스트 디 머리가 엘튼 존과 연주한 가장 첫 번째 공식 발매 곡이다. 가사는 밭에서 일하는 유유자적한 여성 '애모리나'(Amoreena)를 사랑하며 그리워하는 남성을 묘사했다.

엘튼 존과 버니 토핀의 협업을 연결해 주는데 큰 도움을 준 기획자이자 초기 시절 매니저였던 레이 윌리엄스는 자신이 딸을 낳는다면 이름을 '애모리나'라고 지을 것이라고 했고, 엘튼 존과 버니 토핀은 그 이름을 맘에 들어하며 그 이름에서 가져와 이 곡을 썼다. 이후 레이 윌리엄스는 장녀 이름을 애모리나라고 지었다.[22]

라이브에서는 1970년부터 1971년까지 불렀다.[23]

1975년 개봉한 알 파치노 주연 영화 뜨거운 오후 오프닝 장면에 삽입되었다.[24]

엘튼 존의 보컬과 피아노로만 구성된 잔잔한 발라드 곡이며, 가사를 시처럼 읊는 듯한 분위기로 진행한다. 가사는 친구들을 전쟁에서 모두 잃고 PTSD를 가지면서 혼자 쓸쓸히 남아있는 노병과 술집에서 대화하며 노병의 이야기에 매료한 젊은이를 묘사했다.

라이브에서는 1971년부터 1999년까지 가끔씩 불렀다.[25]

잔잔하게 시작하다가 코러스부터 한층 거세지고, 브리지에서 템포가 바꿔지며 블루그래스 풍의 현란한 간주로 이어가다가 다시 절로 돌아가 반복하는 구성을 담은 실험적인 곡이다. 가사 첫 구절 "You tell me there's an angel in your tree"의 "angel in your tree"는 버니 토핀의 고향인 영국 링컨셔에 위치하던 아버지의 농장에 위치한 나무이자 버니 토핀이 어릴 적 크게 애착하던 나무를 의미하고 있다. 버니 토핀은 앞서 해당 나무에 대한 곡이자 엘튼 존과 협업 초창기 시기이던 1967년 작곡한 곡 "Angel Tree"에서 먼저 묘사한 바 있다. 이 곡은 1968년 데뷔 싱글 I've Been Loving You의 포르투갈 EP에 수록되었다.[26]

라이브에서는 1970년부터 50년간 꾸준히 불렀다. 솔로 공연에서는 아웃트로 간주를 늘려 짧게는 7분, 길게는 10분까지 연주되었다.[27]

컨트리 풍의 미드 템포 발라드 곡이다. 가사는 개척시대 당시 금광석으로 유명한 미국 애리조나주 톰스톤에 살고 있는 한 소년이 영웅으로 칭송받는 죽은 아버지와 비교되는 것에 싫증 나 톰스톤을 떠나는 내용이다.

1970년 10월 발매된 Your Song 영국반 싱글 B면에 수록되었고 1995년 로켓, 2001년 머큐리 리마스터반에 보너스 트랙으로 수록되었다.